Không Vì Một Lần Sai Mà Đánh Đổi Cả Cuộc Đời
Chương 2
❮ sautiếp ❯4
Chu Nam Nhứ yêu sớm, trong giờ tự học đã viết thư tình cho người khác, mẹ tôi phát hiện ra liền bắt Chu Nam Nhứ phải đọc bức thư tình đó trước mặt cả lớp.
Bức thư tình đó là viết cho Lâm Triệu.
Lúc đó mẹ tôi không biết Lâm Triệu là ai, bà vừa giận vừa tiếc mà hỏi Chu Nam Nhứ:
“Đây là nữ sinh lớp nào?”
Các bạn học xung quanh cười ồ lên, mấy nam sinh nghịch ngợm còn huýt sáo:
“Thưa cô, Lâm Triệu là con trai!”
Mẹ tôi là một người rất truyền thống, bà cho rằng Chu Nam Nhứ chắc chắn là điên rồi, lại đi thích một nam sinh.
Bà gọi Chu Nam Nhứ đến văn phòng, trách mắng suốt cả tiết.
“Con làm như vậy có xứng đáng với bố mẹ con không? Có xứng đáng với chính bản thân con không? Con học hành chăm chỉ như vậy, thành tích tốt như vậy, lại vì một nam sinh mà hủy hoại tiền đồ sao? Chu Nam Nhứ, rốt cuộc con có biết mình đang làm gì không? Xem ra là trước đây ta đã quá bao bọc con, khiến con quên hết cả phải trái đúng sai, đạo đức luân thường rồi.”
Bà mặc kệ Chu Nam Nhứ khóc lóc cầu xin, vẫn thông báo cho phụ huynh của Chu Nam Nhứ.
Đó là một gã đàn ông lấy rượu chè cờ bạc làm kế sinh nhai, khi đến trường học vẫn còn chưa tỉnh táo hẳn, vung chiếc ghế bên cạnh lên nện vào người Chu Nam Nhứ. Các giáo viên trong văn phòng liều mạng can ngăn, gã đàn ông kia mới không tiếp tục ra tay với Chu Nam Nhứ, nhưng miệng lưỡi thì vẫn không ngừng tuôn ra những lời lẽ thô tục:
“Con mẹ nó, tao nuôi mày là để mày suốt ngày tơ tưởng đến đàn ông à? Mày đúng là giống hệt con đĩ thối kia, y chang cái loại không biết xấu hổ.”
“Tao thấy mày cũng chẳng cần học hành gì nữa, đã thích đàn ông đến thế thì ra ngoài bán dâm đi, đi theo con đường cũ của mẹ mày hay đấy, đỡ phải ở đây làm tao mất mặt.”
Sau ngày hôm đó, xu hướng tính dục và gia cảnh của Chu Nam Nhứ bị đồn thổi khắp trường, đủ loại tin đồn khó nghe lan truyền trong đám học sinh, một học sinh giỏi từng được coi là tấm gương sáng bỗng chốc sụp đổ, trở thành một con sâu ai đi qua cũng có thể liếc mắt khinh bỉ.
Sau đó, Chu Nam Nhứ thường xuyên bị kỷ luật vì đánh nhau, rất nhiều lần, Lâm Triệu cũng bị liên lụy vì giúp cậu ấy, tôi nghĩ, đó không hẳn là đánh nhau, mà là bắt nạt.
Chu Nam Nhứ chẳng qua chỉ là đang phản kháng mà thôi.
Nhưng mẹ tôi không nghĩ vậy, bà cho rằng Chu Nam Nhứ đang tự sa ngã, đối với chuyện này, bà chỉ biết thở dài ngao ngán.
Vì nhiều lần bị kỷ luật và thành tích sa sút nghiêm trọng, học bổng của Chu Nam Nhứ đã bị hủy bỏ.
Với gia cảnh và bố mẹ như vậy, nếu mất đi học bổng, Chu Nam Nhứ sẽ không thể tiếp tục đi học nữa.
Cậu ấy đến văn phòng cầu xin mẹ tôi, mong mẹ tôi nói giúp với nhà trường, đừng hủy bỏ học bổng của cậu ấy. Mẹ tôi nhìn bảng điểm trước mặt:
“Học bổng được xét theo thành tích, Chu Nam Nhứ, em tự sa ngã thì không thể trách ai khác.”
Hôm đó, mẹ tôi có lẽ còn nói với cậu ấy một số điều khác, về cái nhìn nông cạn, thiếu hiểu biết và đầy định kiến của bà về tình yêu đồng giới. Cụ thể là gì thì tôi không biết, nhưng tôi đoán, hẳn là những lời rất quá đáng, vì không lâu sau đó, Chu Nam Nhứ đã nhảy xuống từ tầng thượng của tòa nhà bảy tầng.
Cũng từ đó, cuộc đời bình lặng của tôi xuất hiện thêm một Lâm Triệu muốn thay Chu Nam Nhứ trả thù tất cả mọi người.
Mẹ tôi không phải là người đầu tiên, mẹ tôi là người cuối cùng.
Vào ngày thi đại học, bên ngoài phòng thi, Lâm Triệu đã hôn tôi trước mặt bà:
“Cô Trần, chẳng phải cô ghét nhất là đồng tính luyến ái sao? Bây giờ con trai cô cũng vậy rồi.”
5
Sáu năm trước, mẹ tôi đã dùng từ “tự sa ngã” để nói với Chu Nam Nhứ, sáu năm sau, Lâm Triệu thay cậu ấy trả lại cho tôi.
Có lẽ anh ta hy vọng từ này có thể mang đến cho tôi nỗi đau tương tự như những gì Chu Nam Nhứ đã cảm nhận năm đó, nhưng Lâm Triệu phải thất vọng rồi, từ này giờ đây không thể làm tổn thương tôi, dù là tự sa ngã hay tích cực tiến lên, tôi đều không quan tâm.
Tôi chỉ cảm thấy rất mệt, mệt đến mức không còn sức để cảm nhận thế giới này, cũng không còn sức để đáp lại cảm xúc của người khác.
Trò chơi báo thù của Lâm Triệu kéo dài đằng đẵng, đến sáu năm rồi vẫn không chịu buông tha, mà tôi cũng không định trốn tránh trách nhiệm. Năm đó mẹ tôi quả thật có lỗi, nhưng giờ bà đang nằm liệt giường, đến một ngón tay cũng không cử động được, thực sự không thể sám hối hay chịu thêm bất cứ hình phạt nào nữa.
Còn tôi thì sao? Những tủi nhục và đau khổ mà Lâm Triệu gây ra, giờ đây tôi không còn cảm nhận được nữa, tôi không thể đáp lại sự phẫn nộ của anh ta.
Vì vậy, Lâm Triệu càng thêm tức giận.
“Không phụng bồi nữa là sao? Hứa Thiên Thụ, đó là một mạng người đấy, bao nhiêu năm qua, Trần Tri Hoa bà ta đến một lời xin lỗi cũng không có, có phải bà ta vẫn luôn tự cho mình là một giáo viên tốt, an tâm hưởng thụ cuộc sống bình yên tuổi già không? Sáu năm rồi, những lúc nửa đêm tỉnh giấc, bà ta có còn nhớ đến, sáu năm trước có một người tên là Chu Nam Nhứ, trên chuôi dao giết chết cậu ấy, cũng có một bàn tay của Trần Tri Hoa không?”
Bàn tay của mẹ tôi, với tư cách một giáo viên, đã vô tình đẩy Chu Nam Nhứ vào cảnh bị bắt nạt.
Nhưng bà không thể tự mình sám hối, và trước khi mất đi tất cả, bà có hối hận hay không, cũng không ai biết được.
“Xin lỗi,” tôi lên tiếng: “Là lỗi của chúng tôi.”
Mẹ tôi, người khơi mào mọi chuyện, đã sai. Bố mẹ của Chu Nam Nhứ, sinh mà không dưỡng, đã sai. Những bạn học từng bắt nạt Chu Nam Nhứ đã sai. Những kẻ bàng quan lan truyền tin đồn thất thiệt đã sai. Và cả tôi, kẻ thờ ơ lạnh nhạt, chọn cách làm ngơ trước mọi chuyện, cũng không hề vô tội.
Lâm Triệu buông tay đang túm cổ áo tôi ra: “Cậu không thể thay bà ta nói câu này.”
Tôi không nói cho Lâm Triệu biết tình hình hiện tại của mẹ tôi, tôi hiểu bà.
Mẹ tôi là một người cực kỳ truyền thống, cả đời tuân theo khuôn phép, lúc đi học thì vùi đầu vào học, khi đi làm thì vào làm trong biên chế nhà nước, đến tuổi lập gia đình thì nghe theo sự sắp đặt của bố mẹ mà đi xem mắt, đến tuổi sinh con thì sinh con… Cả cuộc đời bà, cứ tuần tự như thế, chưa từng có một chút sai sót nào.
Thế nhưng, chồng bà lại ngoại tình, cái gia đình hạnh phúc mà mẹ tôi từng rất đỗi tự hào ấy trong nháy mắt đã tan vỡ, ở cái thị trấn nhỏ nghèo nàn lạc hậu đó, bà trở thành đề tài bàn tán và trò cười cho thiên hạ sau bữa trà nước.
Họ nói người đàn bà Trần Tri Hoa này không có bản lĩnh, đến cả chồng mình cũng không giữ nổi.
Chuyện khác người nhất mà mẹ tôi làm trong đời chính là ly hôn, tất cả mọi người, kể cả bố mẹ ruột của bà, đều khuyên can, nói rằng chuyện ly hôn truyền ra ngoài thì chẳng hay ho gì, bảo bà nhẫn nhịn.
Nhẫn nhịn? Nhẫn nhịn đến bao giờ? Đến khi Hứa Thiên Thụ lớn lên ư? Hay là đến khi tôi kết hôn sinh con? Hay là đến khi cháu trai cháu gái lớn lên đi học? Nhưng thật sự đến ngày đó, lại sẽ có người nói:
“Chị đã nhịn nhiều năm như vậy rồi, cũng chẳng thiếu mấy ngày.”
Mẹ tôi đã không nhịn.
Vì ly hôn, bà đã đoạn tuyệt quan hệ, trở mặt hoàn toàn với nhà mẹ ruột, để giành được quyền nuôi tôi, bà đã chọn ra đi tay trắng, một mình mang theo tôi lúc ấy mới sáu tuổi rưỡi, đến một thành phố khác kiếm sống.
Bà đã giữ thể diện nửa đời, kiêu ngạo nửa đời, sống hiên ngang nửa đời. Vậy mà ngày hôm đó, ngay tại cổng trường học ồn ào náo nhiệt, xung quanh toàn là thí sinh, phụ huynh và thầy cô giáo đến đưa đón học sinh, trong đó không ít người là đồng nghiệp của bà, là những phụ huynh từng ngồi dưới nghe bà họp mà cung kính gọi một tiếng “cô giáo Trần”… Ngay trước mặt tất cả những người đó, Lâm Triệu đã hôn con trai bà.
“Cô Trần, chẳng phải cô ghét đồng tính luyến ái lắm sao? Giờ thì con trai cô cũng vậy rồi.”
Lâm Triệu đã giáng cho bà một nỗi xấu hổ và thất vọng tột cùng, đủ để phá hủy mọi thứ bà cố gắng gây dựng. Đến tận bây giờ tôi vẫn nhớ như in biểu cảm của bà lúc đó, bao nhiêu lần nửa đêm tỉnh giấc, tôi chưa từng quên dù chỉ một giây, trên khuôn mặt ấy là sự kinh hoàng, bẽ bàng, tự trách, và cả nỗi đau thấu tim gan.
Tôi muốn khóc, nhưng nước mắt của mẹ tôi đã rơi xuống trước tôi:
“Tiểu Thụ, là mẹ dạy con không tốt, là lỗi của mẹ, đều là lỗi của mẹ…”
Tôi biết, mẹ tôi chắc chắn không muốn Lâm Triệu biết được tình cảnh khốn khó hiện tại của mình, tôi phải giữ lại chút thể diện cuối cùng này cho bà.
Không chỉ là thể diện của bà, mà còn là thể diện của tôi.
Như một cuộc tự hành xác kéo dài, tôi không thể nói “hòa” với Lâm Triệu, hơn nữa, vốn dĩ cũng chẳng thể nào cân bằng được, Chu Nam Nhứ mất đi tuổi mười bảy đáng lẽ phải rực rỡ, còn Lâm Triệu mất đi người mà anh ta đã yêu bằng cả trái tim thuần khiết vào năm mười bảy tuổi.
Nhưng tôi cũng không thể trách bà, bởi vì sáu năm bà nằm đó, ngày dài tựa năm tháng, mỗi một phút một giây trôi qua đều là vì tôi.
Tôi không biết phải làm sao, cứ như lạc vào một con hẻm nhỏ, trước sau đều là gai góc, đi hướng nào cũng chỉ thấy đau đớn đến rướm máu.
Thế là tôi chẳng muốn đi nữa.
Con hẻm nhỏ ấy tăm tối không thấy ánh mặt trời, sáu năm rồi vẫn không thấy được điểm cuối, và sau này cũng sẽ chẳng bao giờ có điểm cuối.
Tôi nhắm mắt lại, cảm giác mình lún sâu trong bùn, lớp bùn đặc quánh nặng nề kéo tứ chi tôi chìm xuống, chỉ hơi nhúc nhích thôi cũng tốn không biết bao nhiêu sức lực, mệt mỏi quá, thực sự quá mệt mỏi.
Tôi nghĩ, hay là cứ chìm xuống như vậy đi…
Nhưng…
“Tiểu Thụ à, mẹ hầm canh sườn rồi, qua đây ăn chút đi con!”
6
Tôi đã không hoàn thành nhiệm vụ “chăm sóc tốt cho tổng giám đốc Lâm”, Hà Văn ngồi trên ghế sofa, mân mê chiếc nhẫn cổ trong tay, giọng nói không chút cảm xúc:
“Hứa Thiên Thụ, người mà tôi nhờ cậu thay thế đã trở về. Vì vậy, chắc cậu cũng hiểu, nếu cậu không còn giá trị gì với tôi, tôi sẽ không trả tiền cho cậu nữa.”
Hắn ta đứng dậy, nhìn tôi từ trên cao xuống:
“Tôi có một dự án, cần Lâm Triệu ra tay giúp đỡ, nhưng cậu ta có vẻ không hứng thú lắm. Nhưng Hứa Thiên Thụ, tôi tin cậu sẽ khiến cậu ta hứng thú, phải không?”
Hà Văn đưa cho tôi một bản hợp đồng, hắn ta nói chỉ cần Lâm Triệu ký tên, tôi có thể nhận ngay sáu mươi vạn, sáu mươi vạn, đủ cho tôi và mẹ tôi tiêu xài rất lâu.
Tôi cầm bản hợp đồng đến tìm Lâm Triệu, kể rõ đầu đuôi chuyện giao dịch giữa tôi và Hà Văn.
“Hứa Thiên Thụ, cậu tự sa đọa thì thôi đi, sao còn mặt mũi nào nhờ tôi giúp cậu?”
Tôi nhìn anh ta, trầm giọng nói:
“Chỉ dựa vào việc trước khi Chu Nam Nhứ nhảy lầu, người cuối cùng cậu ấy gặp là tôi. Tuy không để lại lời nhắn nhủ đặc biệt nào, nhưng đây rõ ràng là chuyện mà anh không biết, đúng không?”
Tôi đưa hợp đồng qua:
“Lâm Triệu, một đoạn ký ức cuối cùng về mối tình đầu của cậu, cậu có muốn biết không?”
“Hứa Thiên Thụ!”
Lâm Triệu gầm lên, nghiêng người xuống dùng cánh tay đè lên vai tôi, thở hổn hển trừng mắt nhìn tôi, đôi mắt như muốn tóe máu.
“Cậu dùng chuyện này để uy hiếp tôi?”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, rất lâu không nói gì.
Thời gian trong cuộc đối đầu này trở nên quá dài, không biết qua bao lâu, Lâm Triệu cuối cùng cũng thở hắt ra:
“Hứa Thiên Thụ, tôi thật sự không hiểu nổi, rốt cuộc là cậu thay đổi, hay là tôi chưa từng nhận ra con người thật của cậu?”
Tôi muốn mỉm cười với anh ta, nhưng cố gắng bao nhiêu lần cũng không nhếch nổi khóe miệng, đành phải bỏ cuộc:
“Có lẽ, mẹ nào con nấy thôi.”
Nụ cười mà tôi không thể gượng ép đó cuối cùng lại xuất hiện trên mặt Lâm Triệu, anh ta cười, ban đầu chỉ là một chút nhếch mép, sau đó nụ cười càng lúc càng lớn, cho đến khi biến thành những cơn run rẩy trên vai.
Lâm Triệu cười xong, lại ngồi thẳng người dậy, cánh tay khoác lên thành ghế sofa, ngón tay chống lên trán nhìn tôi:
“Nhưng Hứa Thiên Thụ, tôi không muốn biết.”
Sắc mặt tôi thay đổi: “Cái gì?”
“Cậu ngủ với Hà Văn một tháng anh ta mới cho cậu hai vạn, hay là cậu ngủ với tôi đi, sáu mươi vạn này tôi cho cậu, dù sao Nam Nhứ không phải là mối tình đầu gì của tôi, Hứa Thiên Thụ, mối tình đầu của tôi là cậu cơ mà!”
“Lâm Triệu, đồ khốn!”
Tôi đột ngột đứng dậy, dùng hết sức ném tờ giấy trong tay vào người anh ta, nhưng đó chỉ là một tờ giấy, giống như sự phẫn nộ của tôi, chẳng có chút sức sát thương nào.
Lâm Triệu cụp mắt:
“Hứa Thiên Thụ, cậu không thể chỉ cho phép mình cậu bỉ ổi vô liêm sỉ, tôi cũng chẳng phải loại tốt đẹp gì, nếu cậu muốn, bên cạnh là phòng ngủ, còn nếu không…”
Lâm Triệu chậm rãi ngước mắt: “Vậy thì cầm lấy hợp đồng của cậu rồi cút!”
Tôi sững sờ tại chỗ, phải cố gắng lắm mới mở miệng được:
“Lâm Triệu, trên đời này, tôi có thể ngủ với bất cứ ai, trừ cậu!”
Sáu năm trước,
tôi và Lâm Triệu dây dưa với nhau là do tôi mù mắt, trái tim cũng mù quáng, sáu năm sau nếu tôi còn dính líu không rõ với anh ta, thì tôi nên tìm sợi dây thừng, treo cổ trước mặt mẹ tôi để tạ tội.