Chuyến Xe Trở Về

5

 

Trong sự im lặng đến chua xót, tôi dần dần trở nên tê dại, thậm chí không còn cảm nhận được thời gian.

 

Cảnh vật mờ ảo bên ngoài cửa sổ càng làm tăng thêm sự ngột ngạt vô hình.

 

Càng về sau, sự mệt mỏi và đau đớn càng trở nên rõ rệt, chỉ có thể dựa vào bản năng để gắng gượng.

 

Đã mấy lần suýt chút nữa tôi buông tay, nhưng may mắn thay đã kịp thời dùng sức, liều mạng ngăn mình rơi xuống.

 

Khi tôi tưởng chừng như sắp suy sụp, tiếng chuông báo đến trạm dừng xe quen thuộc cuối cùng cũng vang lên lần nữa.

 

[ Trạm thứ ba, đã đến. ]

 

[ Rất tiếc, số hành khách tử vong ở trạm thứ hai là 17 người. ]

 

[ Hiện tại còn 20 người sống sót. ]

 

Nghe thấy quy tắc thứ ba xuất hiện, cuối cùng tôi cũng trút bỏ được gánh nặng, hoàn toàn suy sụp ngã xuống đất.

 

Toàn thân rã rời, hai tay run rẩy không ngừng.

 

Chẳng biết từ lúc nào, mồ hôi lạnh đã thấm ướt đẫm lưng áo tôi.

 

Nhưng chúng tôi vừa mới thả lỏng chưa được bao lâu, thì quy tắc thứ ba đã ngay lập tức vang lên từ loa phát thanh.

 

[ Quy tắc xe buýt 3: Yêu cầu tất cả hành khách trong vòng ba phút, chui xuống dưới bất kỳ một chiếc ghế nào, cấm di chuyển trước khi đến trạm. Kẻ vi phạm, chết! ]

 

Nghe xong quy tắc này, tất cả mọi người trên xe buýt đều thở phào nhẹ nhõm.

 

Khác với hai cửa ải trước bất ngờ không kịp trở tay, lần này cuối cùng cũng có ba phút để chuẩn bị.

 

Không cần phải chạy trốn tán loạn như ruồi mất đầu.

 

Hơn nữa, nhiệm vụ này thoạt nhìn có vẻ không có gì khó khăn.

 

Trên xe buýt có tổng cộng 21 chỗ ngồi, hiện tại số người còn sống trong xe là 20 người, cảnh tượng tranh giành vị trí điên cuồng chém giết lẫn nhau sẽ không còn nữa.

 

Không chỉ vậy, chui xuống dưới ghế ngồi đợi, cũng dễ chịu hơn nhiều so với việc treo lơ lửng trên không.

 

So với hai cửa ải trước, cửa ải này chẳng khác nào một câu hỏi cho điểm.

 

Nhưng ngay khi chúng tôi đang thầm vui mừng, thì Dịch Sơn vẫn luôn cau mày.

 

Suy nghĩ hồi lâu, anh ta nghiêm mặt nhìn về phía chúng tôi.

 

“Tôi luôn cảm thấy, cửa ải này có lẽ còn ẩn chứa điều gì đó khác.”

 

6

 

Ánh đèn trong xe buýt lờ mờ, cơn gió lạnh buốt giá khiến tôi bất giác rùng mình.

 

Dịch Sơn tháo cặp kính dính đầy máu xuống, cẩn thận lau bằng vạt áo.

 

Tôi và Khương Tử Ngọc nín thở, đồng loạt hướng mắt nhìn về phía anh ta.

 

Sau một hồi trầm ngâm, Dịch Sơn nói ra suy đoán của mình.

 

“Mọi người đều đã hai lần bước qua Quỷ Môn Quan, hẳn đều hiểu rõ hai cửa ải trước nguy hiểm đến mức nào.”

 

“Chỉ cần sơ sẩy một chút, có thể sẽ biến thành xác chết trên mặt đất.”

 

“Không khó để suy đoán, quy tắc hẳn là rất muốn đẩy chúng ta vào chỗ chết, nhưng vẫn sẽ chừa lại đường sống cho một số người.”

 

“Thế nhưng cửa ải thứ ba này lại hoàn toàn không giống như vậy.”

 

“Hơn ba mươi người còn phải tranh giành gay gắt hơn hai mươi cái vòng treo, vậy mà giờ đây hai mươi hành khách lại có đến hai mươi mốt chỗ ngồi, trừ khi quy tắc đột nhiên mềm lòng làm từ thiện, nếu không tôi chẳng thể nghĩ ra lý do nào khác.”

 

“Vì vậy, tôi cho rằng trọng điểm của cửa ải thứ ba có lẽ nằm ở mấy chữ cuối cùng trong quy tắc.”

 

Nghe anh ta nói vậy, tôi cố gắng nhớ lại nội dung vừa phát ra từ loa.

 

“Ý anh là…cấm di chuyển trước khi đến trạm?”

 

“Đúng vậy.”

 

Dịch Sơn gật đầu: “Tôi đoán, trong quá trình xe chạy, rất có thể sẽ xảy ra những chuyện bất ngờ, loại bỏ một số hành khách, thậm chí là giết chết họ.”

 

“Mà danh sách bị loại, rất có thể sẽ tương ứng với chỗ ngồi mà họ đã chọn.”

 

“Vì quy tắc bất di bất dịch, một khi đã chọn chỗ, mọi người sẽ không thể hối hận, không thể bỏ chạy, càng không thể chống cự. Đến lúc đó, chỉ có thể trơ mắt nhìn mình bị loại.”

 

“Cho nên tôi nghĩ, chủ đề khảo nghiệm của cửa ải này, phần lớn không còn là tranh giành, mà là làm thế nào để đưa ra lựa chọn.”

 

“Chỉ có người chọn đúng ghế mới có thể tiếp tục sống sót.”

 

“Nếu không may chọn nhầm, có lẽ ngay từ đầu đã rơi vào…”

 

“Thế cục ắt phải chết.”

 

7

 

Nghe xong suy đoán của Dịch Sơn, chúng tôi không khỏi rùng mình ớn lạnh.

 

Tâm trạng vừa mới thả lỏng một chút, thoáng chốc lại trở nên căng thẳng.

 

Ngẩng đầu nhìn quanh, tôi phát hiện đã có gần một nửa hành khách tùy tiện chọn đại một chỗ rồi chui xuống dưới.

 

Làm thế nào để chọn ra những chiếc ghế đúng trong số ghế ngồi ngày càng ít đi, đã trở thành một nhiệm vụ cấp bách.

 

Trong lúc nguy cấp, Dịch Sơn vội vỗ vai chúng tôi: “Mau, tìm khắp nơi xem có gợi ý gì không.”

 

Trần nhà, mặt dưới ghế, cửa sổ bên hông xe…

 

Suốt thời gian sau đó, chúng tôi không ngừng tìm kiếm dấu vết manh mối.

 

Nhưng đến tận khi chỉ còn một phút cuối cùng, vẫn không thu hoạch được gì.

 

Lúc này, phần lớn hành khách đã bắt đầu lục tục tìm chỗ, nằm rạp xuống sàn, chuẩn bị chui vào khu vực của mình.

 

Nhìn những chiếc ghế giống hệt nhau, không tìm ra bất kỳ điểm khác biệt nào, Dịch Sơn cũng không khỏi hoang mang, đưa tay lên trán.

 

“Chẳng lẽ, tôi đã quá đa nghi rồi?”

 

Chúng tôi không khỏi nhìn nhau.

 

Thực sự là không biết quy tắc ẩn giấu những nguy hiểm gì, cuối cùng vẫn chỉ có thể tùy tiện chọn vài vị trí còn trống.

 

Nhưng ngay khi tôi chuẩn bị chui xuống gầm ghế, khóe mắt tôi chợt liếc thấy, người tài xế vẫn luôn bất động phía trước, đột nhiên buông tay lái.

 

“Hắn định làm gì?”

 

Sau khi nhận ra điều bất thường, tôi vội vàng trèo ra khỏi ghế, qua lớp kính phản chiếu, tôi nhìn thấy bóng dáng người tài xế.

 

Chỉ thấy sau khi buông hai tay, hắn tự mình lấy ra một cây búa sắt nặng nề từ trong góc, từ từ lau chùi.

 

Trên cây búa lấp lánh vết máu đỏ sẫm, tuy đã loang lổ mơ hồ, nhưng vẫn tỏa ra mùi máu tanh nồng nặc.

 

Mà trên khuôn mặt vốn dĩ đã chết lặng của hắn, lần đầu tiên lại nở một nụ cười quỷ dị.

 

Nhìn động tác kỳ quái của hắn, tôi không nhịn được quay đầu nhìn lại những chiếc ghế nhựa mỏng manh kia.

 

Dường như đột nhiên hiểu ra, dụng ý của đoạn quy tắc này.

 

“Trời ơi…”

 

8

 

Thấy thời gian chỉ còn lại nửa phút cuối cùng, tôi thậm chí còn không kịp đứng dậy, vội vàng bò về phía Dịch Sơn và Khương Tử Ngọc ở gần đó.

 

Hai người lúc này đã hoàn toàn cuộn tròn dưới gầm ghế, thấy tôi hoảng hốt như vậy, đều lộ vẻ kinh ngạc.

 

Tôi không kịp giải thích nhiều, chỉ có thể nhanh chóng kéo hai người họ ra.

 

“Nhanh, chạy ra phía sau, càng xa tài xế càng tốt!”

 

Hai người họ tuy không hiểu cái gì, nhưng vẫn nhanh chóng theo sau tôi.

 

Chưa chạy được mấy bước, chúng tôi đã đến hàng ghế cuối cùng của toa xe.

 

Chỉ tiếc, chỗ này đã chật kín người, chỉ còn lại duy nhất một chỗ trống.

 

Thấy thời gian đếm ngược sắp kết thúc, tôi không khỏi hít sâu một hơi: “Không đủ chỗ rồi, làm sao đây?”

 

Dịch Sơn day day mi tâm, do dự một lát rồi đáp: “Cùng chen vào thôi.”

 

“Hả?”

 

Tôi có chút bất ngờ với câu trả lời này.

 

Dù sao thì trước đó, mọi người đều ngầm tuân theo quy tắc mỗi người một ghế.

 

Dịch Sơn vừa gọi chúng tôi chui vào, vừa giải thích: “Quy tắc không hề quy định không được phép đưa ra lựa chọn giống nhau, cũng không có điều khoản nào cấm chạm vào người khác như ở cửa thứ hai, chỉ cần đảm bảo trên đầu cậu chỉ có một chiếc ghế, thì hẳn là sẽ không bị loại.”

 

Chẳng mấy chốc, với sự giúp đỡ của Dịch Sơn, tôi và Khương Tử Ngọc đã bị nhét vào gầm của một chiếc ghế.

 

Tuy rằng chen chúc đến khó chịu cả người, nhưng may mà cũng coi như đã nằm gọn vào trong.

 

Còn Dịch Sơn thì nhanh chóng chui vào khe hở của hàng ghế bên cạnh, chen chúc cùng với một hành khách xa lạ.

 

May mắn là đối phương có tính tình khá ôn hòa, không hề tỏ ra khó chịu với hành động của anh ta, ngược lại còn rụt người vào trong, nhường cho anh ta một nửa chỗ.

 

Đúng lúc này, thời gian ba phút đếm ngược cũng vừa kết thúc.

 

9

 

Mọi người nín thở, im lặng chờ đợi sự phán xét của cửa ải.

 

Tiếng động cơ vẫn ầm ĩ, người tài xế nãy giờ im lặng đột nhiên đứng dậy khỏi ghế lái.

 

Tay cầm một cây búa sắt to lớn, từ từ quay người lại.

 

Vừa cười dữ tợn, vừa tiến về phía chiếc ghế gần hắn nhất.

 

Không nói một lời, hắn giơ thẳng búa lên, đánh mạnh xuống.

 

Hết nhát này đến nhát khác.

 

Từ góc độ của tôi không thể nhìn thấy chỗ bị đánh, chỉ có thể nghe thấy tiếng xương cốt vỡ vụn giòn tan, cùng tiếng kêu la thảm thiết không ngừng.

 

Khi người tài xế càng lúc càng mạnh tay, tôi gần như không thể tưởng tượng nổi, người hành khách kia sẽ biến thành bộ dạng gì.

 

Nỗi sợ hãi bao trùm lấy tâm trí, khiến tôi run rẩy không kiểm soát.

 

Mãi đến khi người hành khách đầu tiên hoàn toàn tắt tiếng, người tài xế mới chịu dừng tay.

 

Hắn đi đến trước chiếc ghế tiếp theo.

 

Lại từng nhát, từng nhát búa…

 

Đến lúc này, mọi người mới vỡ lẽ, cửa ải thứ ba tưởng chừng đơn giản này, hóa ra lại là một cảnh địa ngục trần gian khủng khiếp.

 

Chứng kiến cảnh tượng ngột ngạt này, rất nhanh đã có người không chịu nổi, muốn trèo ra khỏi ghế, chạy về phía sau.

 

Nhưng tất cả những người cố gắng trốn thoát, đều không ngoại lệ, bị người tài xế tóm lại, thô bạo đá về vị trí cũ.

 

Chỉ có thể trơ mắt chờ chết, không có cách nào khác!

 

Tôi có nằm mơ cũng không ngờ, mười phút, lại có thể dài đến thế.

 

10

 

[Trạm thứ tư, đã đến.]

 

[Rất tiếc, ở trạm trước đã có 13 hành khách tử vong.]

 

[Hiện tại còn 7 người sống sót.]

 

Lúc leo ra từ dưới ghế ngồi, thân thể của tôi đã gần như tê dại.

 

Không chỉ vì đau đớn khi giữ tư thế, mà còn vì sợ hãi liên tục.

 

Theo trình tự từ gần đến xa, người lái xe sẽ đập vào mỗi một hành khách ở dưới ghế ngồi, đợi đến khi đối phương tắt thở thì mục tiêu tiếp theo sẽ là ai.

 

Cứ như vậy tuần hoàn lặp đi lặp lại.

 

Mãi đến khi tiếng chuông vang lên, cuối cùng mới yên lặng trở về vị trí lái xe, một lần nữa khôi phục biểu lộ ngơ ngơ ngác ngác, tiếp tục cầm tay lái.

 

Giống như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

 

Chỉ còn lại máu thịt mơ hồ trong xe, tràn ngập mùi tanh gay mũi.

 

Mà chỗ ngồi ba người chúng tôi trước đó, lúc này cũng sớm bị nện đến nát bét, mảnh vụn nhựa rải đầy đất.

 

Rất rõ ràng, nếu như 1 trong chúng tôi không đổi vị trí…

 

Lúc này chỉ sợ cũng biến thành mấy đống thịt nát.

 

Thật sự là sống sót sau tai nạn.

 

Sau khi Khương Tử Ngọc và Dịch Sơn cũng chật vật bò ra từ dưới ghế ngồi.

 

Nhìn thấy tràng diện như địa ngục trước mắt, trên mặt cũng tràn ngập kinh hãi.

 

Thật lâu sau vẫn không thể bình tĩnh.

 

Mà sau khi nghỉ ngơi đơn giản mấy chục giây, loa không kịp chờ đợi lại lần nữa vang lên.

 

Dường như không muốn cho chúng tôi quá nhiều cơ hội thở dốc, bắt đầu tuyên bố quy tắc mới.

 

[ Chúc mừng các vị, hành trình đã đạt hơn một nửa. ]

 

[ Quy tắc thứ 4: Đoạn đường kế tiếp tương đối phức tạp, tài xế mỗi nửa phút chỉ định ngẫu nhiên một hành khách, xác nhận phương

hướng đi của con đường kế tiếp, mời lựa chọn đi bên trái hay bên phải.]

 

[Người lựa chọn sai sẽ chết ngay tại chỗ.]

 

[Nếu tích lũy đủ 3 lần sai, tài xế sẽ hoàn toàn mất phương hướng, tất cả mọi người trên xe đều phải chết.]

 

[Hãy cẩn thận khi trả lời.]